因“斜而不倒”而闻名于世的意大利比萨斜塔，不仅建筑学家们纷纷前去研究它的奥秘，游客们也十分热情地到比萨斜塔前借位摆拍，发挥自己的脑洞创意。但在上海郊区的松江区，也有一座古老的塔；尽管声名不如比萨斜塔，但不管是倾斜还是历史都比它好。
由于地质构造关系，松江境内峰峦叠嶂，有“九峰十二山”之称。松郡九峰中的第八峰，天马山。具有南北两峰，形似天马，故名。该主峰海拔98.2多米，是上海地区陆上最高的山峰，也是九山中山林面积最大、海拔最高的山峰。很多外地人只知道佘山，不知道天马山；天马山在上海的确是一个很小的景点，上海人不一定都去过。
进山后，不一会儿走了一百步，便见一扇门，门内三两人外，一座砖灰色的古塔引来眼帘。这里就是护珠塔，它建于北宋元丰二年(年)，比年比萨斜塔还要古老。护住塔又名护珠光塔，据说南宋宋高宗就把五色佛藏在塔的顶部。到了那个夜晚，塔顶上的灯火一如佛光，得名护珠光塔，还引来无数香客朝拜。
护珠塔，七层八角，高18.82米，于年重修。本来护珠塔就在一座香火极盛的唐代寺庙圆智寺内，可惜寺庙在乾隆年间，因祭奠神灵、放鞭炮而起火，庙宇在火灾中尽遭毁坏。焰火还猛窜到塔顶，点燃了塔心木引起火灾，因扑救不力，塔心木结构包括塔檐、栏杆、平台、楼板都被烧毁，只剩下圆筒形砖砌的塔身，连塔刹都掉下来了。不幸的是，大火过后不久，人们发现塔身的砖缝里夹有唐宋两代的古钱币，这件事一传十传百，很多人都去挖砖头，使底层西北角的砖身渐渐地拆掉，形成一个直径约2米的大洞。如今观光客走近宝塔，都会发现在塔基的一边缺了很多东西。幸运的是这一操作后来被禁止了，否则护珠塔一定是雷峰塔先倒塌了。
千年一遇的地基变化，使塔周围的土质参差不齐，使塔逐渐向东南倾斜。到年，护珠塔倾斜7.10度，偏离东面2.28米。远高于意大利比萨斜塔3.99的倾斜度，因此有“中国比萨”之称。所幸的是，倾斜的方向与塔基的缺角方位不对应。
此外，护珠塔的建筑材料很结实，用非常黏稠的米煮成粥，打成浆，与石灰、砂子混合，接近现代的钢筋混凝土。除建材外，护珠塔的建筑结构也很特殊，塔身为八角形结构，塔门为两面各开一扇门。并且每一层的门都不会打开在同一方向的墙壁上，因此每一个未开门的墙壁都像四条腿一样支撑着每一层塔。各层壁间既相互连接又不受层壁压力，使得塔身受力非常均匀。甚至在遇到强台风、地震等外力作用时，一些破碎墙塔也不容易倒塌。
这样才使护珠塔历经七百多年，至今仍屹立在天马山，成为斜塔的奇观。
在-年期间，为了保持斜塔的原貌，国家对斜塔进行了加固和抢修，在塔基支撑了10根钢筋，并在塔身嵌入了两个19米高的鸟笼环。有人说，翻新后的护珠塔斜度保持不变，但能承受6级以下地震和10级以下大风。因此斜塔倾斜不倒，日落时分，山峰和斜塔相互衬托，别有古意。
斜塔下20米处，有一棵古银杏树，相传是宋银甲将*周文达亲手种的，树龄距今多年。古树名木的枝条呈爪形，相互呼应。土著人传说，古银杏乃神手，支撑着护珠塔倾斜而不倒；当然，现在听起来并不可信，但古往今来的传说也丰富了护珠塔的人文内涵。
天马山还有许多名胜，可惜由于连年战乱，所剩无几，有的甚至遗址难寻。只有护珠塔的存在，为来天马山的游客提供了一个可以凭吊历史往事的地方。